Острая стадия эпидемического энцефалита Экономо наиболее часто проявляется окулолетаргическим синдромом: гипсрсомния или бессонница, глазодвигательные нарушения (преимущественно поражается III пара нервов). В острой стадии могут наблюдаться гиперакузия и приступы головокружения. Принадлежность вестибулярного синдрома (нистагм, головокружение, спазм или парез конвергенции глаз), описанного Ваггё и Reis (1921), М. С. Маргулисом и М. М. Моделей (1926), к энцефалиту Экономо должна быть подтверждена.
При острых формах эпидемического энцефалита находят патогистологические изменения в сером веществе дна III и IV желудочков, четверохолмия и особенно в паллидуме и черном веществе. Хроническая стадия характеризуется преимущественным поражением черного вещества и бледного шара.
Отоневрологические нарушения могут наблюдаться в хронической стадии энцефалита Экономо, проявляющегося синдромом паркинсонизма. Это тонические насильственные отклонения глаз в стороны, вверх и вниз.
Ф. М. Иоселевич и Я. Ю. Попелянский (1950), производя отоневрологическое исследование во время приступа судорог взора, пришли к заключению, что в их генезе доминирующее значение имеет поражение (ирритация 3го неврона вестибулярного анализатора) на уровне центрального серого вещества. При гистологическом исследовании мозга в таких случаях редко обнаруживались изменения в глазодвигательных ядрах.
Экспериментальные вестибулярные реакции при паркинсонизме проявляются в диссоциации между калорической и вращательной реакцией (резкое понижение возбудимости на калорическое раздражение вплоть до арефлексии при нормальной вращательной реакции) .
Я Ю. Попелянский (1949) отмечал в некоторых случаях асимметрию возбудимости вестибулярного анализатора. При этом может наблюдаться насильственное отклонение глаз вместо нистагма.
Используя электронистагмографию, можно выявить первые, ранние признаки глазодвигательных нарушений, обусловленных развитием гипокинезии и пластическим тонусом. Она также позволяет выявить незначительные поражения вестибулярного анализатора.
